Desde la década de 1980, el territorio español se ha proyectado de forma creciente hacia el exterior de sus fronteras. Se ha incorporado al proceso de globalización que caracteriza al mundo actual y se ha integrado en la Europa comunitaria.

Este espacio geográfico constituye en la actualidad el marco principal de las relaciones exteriores de España, planteándole numerosos retos y ofreciéndole grandes oportunidades.