Las actividades que se incluyen en el sector terciario, también reciben el nombre de sector de servicios.

Este sector incluye actividades tan diversas como la educación, la cultura, la sanidad, el comercio, el transporte, la banca y la administración pública, que sirven para mejorar la calidad de vida de las personas.

El sector terciario ha sido el último en desarrollarse, pero es el que, actualmente, ha adquirido más importancia, sobre todo en los países ricos, hasta el punto de que su valor es un indicador fundamental para conocer el nivel de vida de un país.